Zitat:REPLACE:

Die Syntax von REPLACE ist genauso wie die von INSERT (beide Varianten - siehe dort). REPLACE ist eine Anweisung, die es als Standard nur in MySQL gibt. REPLACE ändert den Inhalt vorhandener Datensätze, wenn es welche findet, und fügt einen neuen Datensatz ein, wenn es keinen findet.
Damit ist REPLACE eine Kombination von UPDATE und INSERT und löst zugleich deren Schwachstellen: UPDATE ändert nur Datensätze, die es auch findet. Wenn man nicht sicher ist, ob es den betreffenden Satz gibt, muss man vorher ein SELECT ausführen und auswerten. Wenn man andererseits INSERT nimmt, ohne zu prüfen, ob der gleiche Datensatz schon da ist, läuft man Gefahr, dass man ihn nachher doppelt in der Tabelle hat. Das kann man zwar durch einen eindeutigen Index verhindern, der würde dann aber wiederum eine störende Fehlermeldung auslösen. All das kann man mit REPLACE umgehen.
REPLACE hat allerdings eine entscheidende Schwachstelle: Die WHERE-Klausel und die Tabelle müssen so angelegt sein, dass MySQL problemlos unterscheiden kann, ob Datensätze geändert oder hinzugefügt werden müssen. Dazu braucht es eindeutige Schlüssel. Im schlimmsten Fall kann sich das so auswirken, dass man nach dem REPLACE weniger Datensätze hat als vorher.

Zitat:Update:

Update ändert den Inhalt vorhandener (bereits gespeicherter) Datensätze.

Zitat:INSERT:

Die INSERT-Anweisung fügt neue Datensätze in eine Tabelle ein. Eingefügt wird immer nur komplette Datensätze (alle Felder): Felder, für die kein Wert angeben wird, werden leer (sog. Null-Wert) angehängt. Es gibt in MySQL 2 Varianten der Syntax: die Aufzählungs- und die SET-Variante. Die Aufzählungsvariante ist kompatibel zu anderen Datenbank-Systemen, deshalb wird sie hier zuerst beschrieben.